Les « signes » et le sentiment de présence

Sentir la personne disparue dans la pièce, entendre sa voix, percevoir son parfum, voir un oiseau ou un papillon arriver « au bon moment » : ces expériences sont très fréquentes chez les personnes endeuillées. Établi Dès 1971, le médecin gallois Dewi Rees rapportait que près de la moitié des 293 personnes veuves qu’il avait interrogées avaient vécu ce type d’expérience, souvent pendant des années. De nombreuses études l’ont confirmé depuis.

Ces expériences ne sont pas un signe de maladie mentale. La plupart des personnes les vivent comme réconfortantes. Ce qu’elles signifient (une construction de notre cerveau qui cherche la personne aimée, un lien qui se poursuit, autre chose encore) dépend des convictions de chacun. Ouvert

Vous pouvez simplement les accueillir. Si elles deviennent effrayantes, envahissantes, ou si vous ne pouvez plus vous en détacher, parlez-en à un professionnel.

Rêver d’un défunt

Beaucoup de personnes endeuillées décrivent des rêves particulièrement nets dans lesquels la personne disparue apparaît apaisée, parle peu, parfois rassure. On les appelle parfois « rêves de visite ». Ils peuvent apporter un grand soulagement, ou au contraire raviver le manque au réveil. D’autres rêves, plus difficiles, rejouent la maladie ou les circonstances du décès, surtout après une mort brutale. Les noter dans un carnet aide certaines personnes (voir le journal du manque). Si les cauchemars sont fréquents et vous empêchent de dormir, un médecin peut vous aider.

Les expériences de mort imminente

Certaines personnes réanimées après un arrêt cardiaque ou une situation de danger extrême racontent une expérience intense : sentiment de paix, impression de sortir de son corps, tunnel ou lumière, rencontre de proches décédés, revue de vie. On parle d’expérience de mort imminente (EMI).

• Établi Ces récits existent dans de nombreuses cultures et sont pris au sérieux par la recherche médicale. Dans une étude néerlandaise publiée dans The Lancet en 2001 (Pim van Lommel et coll.), 62 des 344 patients réanimés après un arrêt cardiaque, soit environ 18 %, rapportaient une EMI.
• Plausible Plusieurs explications neurologiques sont proposées (manque d’oxygène, activité cérébrale en fin de vie, médicaments, mécanismes de la mémoire). Chacune explique certains aspects, aucune ne les explique tous de façon consensuelle.
• Ouvert Savoir si ces expériences disent quelque chose d’un « après » reste une question sans réponse scientifique à ce jour.

Et la conscience ?

Derrière ces expériences se pose une question vertigineuse : que devient la conscience quand le corps meurt ? Pour une personne en deuil, cette question n’est pas abstraite. Nous ne prétendons pas y répondre ici. Pour celles et ceux qui veulent examiner le dossier en détail, preuves et objections comprises, un livre lui est entièrement consacré.

Croyances, religions, spiritualités

Chaque tradition religieuse ou philosophique apporte sa propre réponse aux questions de l’après, et beaucoup de personnes y puisent du réconfort. Souffle d’Étoiles n’en défend aucune. Si vous souhaitez approfondir :

• ce que disent les grandes religions de la mort et de l’au-delà : Religion & Théologie ;
• des prières pour les défunts, pour celles et ceux qui prient : L’Heure de Prière ;
• l’histoire du spiritisme et de ses doctrines : allan-kardec.info.

Rester prudent

La douleur du deuil rend vulnérable. Soyez très prudent face à toute personne qui vous promet, contre de l’argent, de « contacter » votre proche, de vous transmettre ses messages ou de vous dire où il se trouve. En France, la Miviludes (mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires) signale régulièrement des abus visant des personnes endeuillées. En cas de doute, parlez-en à un proche de confiance avant de vous engager.